AMD Radeon HD 6900

Конкуренция – один из важных двигателей прогресса, особенно когда речь идет о мировом рынке, а реальных конкурентов у каждого из производителей – только один. Особенное место занимает соревнование производителей на более богатых покупателей, которые могут больше заплатить. Плавно переходим к тебе видеокарт, ведь именно о них только что упоминалось, а именно о Radeon и NVIDIA. Недавно у нас была возможность поближе увидеть NVIDIA GeForce GTX 580/570, но теперь стоит оценить, что же в таком случае предлагает нам AMD и как правильно выбрать видеокарту?

Чтобы заинтересовать платжеспособных покупателей, любому бренду нужно время от времени создавать что-то новое, чтобы оставаться в центре внимания. И речь идет не только о количественном производстве, а и качественном. Сколько бы компания не наращивала производительность своих продуктов, нужно делать радикальные, существенные изменения в технологиях. Этот вопрос некоторое время мучил AMD, поскольку особенно новых решений у них не было. Но компания сумела выйти их ситуации - Radeon HD 6900 на чипах Cayman имели очень много отличий от предыдущих версий.

Архитектура новых устройств отличается в первую очередь структурой VLIW4, а раньше использовалась VLIW5, если вы ощущаете разницу. Если не ощущаете, или вообще не понимаете, что это за VLIW4 такое, расскажем детально. Несколько ранних поколений состоят из процессоров, каждый из которых делится на 5 исполнительных блоков – 4 одинаковых (для математических действий с дробными числами), и 1 отличающийся (способный исполнять разные хитрые тригонометрические и не только тригонометрические функции). Особенности данной структуры – для правильного выполнения кода, его перед тем нужно хорошо наладить и правильно организовать, иначе эти блоки ничего делать с кодом не будут. Поэтому AMD приняли решение переработать структуру и удалить ненужные блоки, но зато увеличить количество процессоров, таким образом и была выбрала структура VLIW4. Она более эффективна а дает возможность установить больше процессоров на одной и той же площади

Геометрический прогресс

Одним из недостатком давних и не очень давних GPU AMD была невысокая производительность во время обработки геометрии, а именно намного меньшая скорость работы при тесселяции, чем у ускорителей NVIDIA. Чтобы эту проблему как-то одолеть, AMD предприняли решение усилить Cayman, и ввели второе устройство, чтобы распределить процессы обработки графики на два потока, а не в один, как было раньше. В дополнение к этому, тесселятор 8-го поколения и так в 2-3 раза производительнее, чем его предыдущие варианты. Благодаря эти двум нововведениям, AMD удалось достичь ускорения процесса обработки геометрии на 30-70%, что является довольно существенным результатом. Диапазон от 30 до 70 настолько широкий потому, что разной может быть загрузка тесселяторов, в зависимости от изображения.

Кроме перечисленного, AMD ввели в свои чипы Cayman поддержку сравнительно нового алгоритма, предназначенного для сглаживания изображений. Имеет этот алгоритм название EQAA, а для качественного сглаживания он использует не полноцветные шаблоны цветности, а данные о примитивах. Cayman поддерживает также и другую эффективную технологию - Morphological Anti-Aliasing, которая проводит сглаживание путем нахождения контрастных зон с помощью фильтров, эта функция есть в Radeon HD 6800.

PowerTune

И NVIDIA, и AMD в последнее время бурной поддержки экологии заинтересованы в как можно меньшем потреблении энергоресурсов их устройствами. На практике потребление электричества обычно бывает намного выше, чем указано в характеристиках видеокарт.

Отвлечемся на NVIDIA – их GeForce GTX 570/580 имеет специальный блок наблюдения за количеством тока, который проходит через адаптеры, так вот если этот блок замечает повышенное потребление энергии, он снижает рабочие частоты в 2 раза. AMD решила пойти еще дальше, использовав для этого технологию под названием PowerTune. В этом случае также используется блок, который встроен в GPU и постоянно следит за потреблением энергии, а если потребление будет слишком высокое, то в этот же момент частоты будут также снижены, но всего на 10%, а не в 2 раза. Мы получаем своеобразный аналог Intel Turbo Boost, только с противоположным направлением работы. Параметры TDP, которые указываются в характеристиках устройств, можно считать не максимально возможными, а максимально разрешенными.

PowerTune может настраивать пользователь по своему желанию, совершается эта настройка на панели Overdrive в специальной программе под названием Catalyst Control Center. Значение можно менять от -20% до +20%, стандартное значение, как уже упоминалось, 10%.

Видеокарты

Линейка Cayman располагает двумя моделями - Radeon HD 6970 и Radeon HD 6950, одна из которых в некоторой мере бюджетная, а другая немного высшего класса. По своей цене более дорогая из них находится между NVIDIA GeForce GTX 580 и NVIDIA GeForce GTX 570, а более дешевая – между той же 570-й GeForce сверху, а также братской Radeon HD 6870 и конкурирующей GeForce GTX 470 снизу. Самым «модным» устройством от AMD по прежнему можно считать Radeon HD 5970.

Обе этих модели имеют общие элементы – они используют одинаковый вид печатной платы, а также системы охлаждения. Длина этих плат равна 10,5 дюймов, поэтому корпус для них нужен широкий, просторный. Пластиковый кожух закрывает практически всю поверхность рассматриваемой видеокарты. Радиатор для охлаждения в свою очередь накрывает GPU и все чипы памяти, ему помогает центробежный вентилятор – он выносит весь накопившийся горячий воздух наружу. Производительности системы охлаждения вполне хватает для этой видеокарты, температура GPU поднимается не выше 88-90 градусов по Цельсию, если воздух ниже этих температур, то работы вентилятора вы практически не услышите. Особенно это касается Radeon HD 6950 – тишина…

Около разъемов, которые служат для переключения мостиков CF, можно найти переключатель, который имеет два положения, что является нестандартным случаев. Просто Radeon HD 6900 имеет два чипа БИОС, один из них можно перепрошить при желании пользователя, а другой – нет, он зарезервирован видеокартой и в случае проблем позволит использовать начальные, не испорченные пользователем настройки.

Результаты тестов

Главным образом стоит проанализировать результаты тестирования Unigine Heaven: в ходе этого тестирования нагрузка дается на тесселяторы, притом довольно большая. Новые Radeon могут поконкурировать с NVIDIA, поскольку в этом виде тестирования Radeon HD 6970 показывает практически одинаковые с GeForce GTX 570 результаты. Новая модель Radeon HD 6950 показывает результаты более чем на 35% лучше, чем Radeon HD 5870.

Тесты «на игры» показывают, что практически всегда AMD Radeon HD 6970 более медленный, чем конкурирующее с ним устройства, иногда это заметное невооруженным глазом. Наверное, при выходе новых версий Catalyst в списке «Что изменилось» мы прочитаем слова о намного высшей производительности во время игр

Если говорить о Radeon HD 6950, эта модель довольно-таки помогает компании AMD держаться на плаву. При цене и качестве этой модели, конкурентов у нее пока быть не может, а уровень производительности подходит для игры в большинство современных шутеров, квестов и стратегий.

Выводы

Появление новых видеокарт AMD, несомненно является важным этапом в развитии как самой компании, так и индустрии в целом. Имеет место не только количественный, но и качественный прогресс от переработанной структуры процессоров. AMD, благодаря определенным усилиям, удалось получить более мощные устройства на основе старых, менее производительных. Ярой и непредсказуемой конкуренции с NVIDIA, правда, не было, но AMD всегда может сделать еще один интересный маркетинговый ход – снизить цены.