Бюджетная видео карта Radeon HD 5550

Жизнь сферы высоких технологий очень динамична. Разработчики графических чипов торопятся отправить в производство самые передовые GPU, а изготовители видео карт хотят первыми анонсировать новые продукты на основе новейших видеопроцессоров и заполнить ими полки магазинов.

В 2009 году AMD смогла опередить калифорнийскую компанию NVIDIA с выпуском первого в мире DirectX 11 решения, а в течении следующих шести месяцев и вовсе заполнить все ценовые ниши новыми высокотехнологичными решениями на основе видеопроцессоров семейства ATI Evergreen. Теперь же, пока NVIDIA пытается наверстать упущенное, в AMD никуда не торопятся и постепенно заполняют оставшиеся пробелы в линейке графических ускорителей Radeon HD 5xxx. Одна из свежих новинок этого сезона – бюджетная видео карта Radeon HD 5550, сердцем которой является чип с кодовым именем Redwood. Сегодня речь пойдёт о видео карте PowerColor Radeon HD 5550, на примере которой мы посмотрим, смогла ли AMD отвоевать ещё одну ценовую нишу.

Иногда бывает так, что разработчик графических чипов накладывает вето на какие-либо изменения в дизайне и характеристиках готовых ускорителей. В основном, такие ограничения касаются топовых решений, в то время как характеристики продуктов среднего и бюджетного классов подвергаются модификациям довольно часто. Например, производители видео карт могут выбирать тип устанавливаемой видеопамяти, а также изменять рабочие частоты своих продуктов. Подробные характеристики эталонной видео карты Radeon HD 5550 и ее ближайших конкурентов приведены в таблице ниже:

Видеокарта PowerColor Radeon HD 5550 оснащается 512 Мб видеопамяти стандарта GDDR-3 и работает на частотах 550/1600 МГц для графического ядра и видеопамяти, соответственно. Можно сказать, что такое соотношение характеристик является одним из лучших для видео карт этого типа, доступных на рынке. От своих старших собратьев Radeon HD 5550 отличается не только тактовыми частотами, но и количеством функциональных блоков, которое в сравнении с Radeon HD 5570 стало несколько меньше. Число потоковых процессоров уменьшилось с 400 до 320 штук, а текстурных блоков с 20-ти до 16-ти. Фактически, конфигурация функциональных блоков ускорителя Radeon HD 5550 схожа с оной у Radeon HD 4670, правда, частоты последнего заметно выше. С технологической точки зрения Radeon HD 5550 практически ничем не уступает своим старшим собратьям. Поддержка DirectX 11 реализована в полной мере, кроме того, присутствует и поддержка ATI Stream, CrossFire и Eyefinity.

Выпуском Radeon HD 5550 в AMD рассчитывали нанести удар по позициям NVIDIA в сегменте самых недорогих ускорителей, стоимостью около $70 (~2 тысячb рублей). Прямым конкурентом для Radeon HD 5550 является NVIDIA GeForce GT 220, цена которого в московской рознице сопоставима со стоимостью новинки от AMD.

Ну что же, давайте посмотрим на комплектацию ускорителя PowerColor Radeon HD 5550 и познакомимся с внешностью “подопытного”, а затем проведём сравнение с конкурентами.

Видеокарта PowerColor Radeon HD 5550 упакована в небольшую картонную коробку башенного типа. Выбранная цветовая гамма и рисунок вполне справляются с задачей привлечения внимания потенциального  покупателя к упаковке PowerColor Radeon HD 5550.  На лицевой и обратной сторонах коробки размещена информация о поддерживаемых ускорителем технологиях, типе и объёме установленной видеопамяти, а также выделены лучшие, по мнению производителя, области применения PowerColor Radeon HD 5550.

Несмотря на небольшие размеры коробки, в надёжности упаковки сомневаться не стоит. Сама видео карта располагается в мягком пакете, предохраняющем элементы платы от повреждения при транспортировке.

Комплект PowerColor Radeon HD 5550 максимально прост. Ничего, кроме диска с драйверами и инструкции по установке, в коробке не обнаружилось. Впрочем, игры с такими видео картами практически никогда не поставляются, а переходники с одного типа видеосигнала на другой для Radeon HD 5550, скорее всего, не понадобятся, поскольку на панели выводов присутствуют следующие разъёмы:

• HDMI
• DVI-D
• VGA

На наш взгляд, владельцу такой видео карты вряд ли понадобиться разъём DisplayPort, поскольку на данный момент далеко не все современные устройства вывода обзавелись такими разъёмами, да и стоимость существующих DP-решений пока что выше аналогичных моделей без DP.

Размер видео карты PowerColor Radeon HD 5550 невелик, благодаря чему плата поместится в любой корпус, за исключением тех моделей, которые позволяют установить в слоты расширения материнской платы лишь низкопрофильные решения.

Снятие системы охлаждения видео карты занимает не более 30-ти секунд, поскольку крепится она лишь на четырех подпружиненных винтах. Сам кулер небольшой, изготовлен из алюминиевого сплава. Контакт подошвы радиатора с графическим процессором осуществляется через слой “терможвачки”, которая, несмотря на худшие показатели теплопроводности в сравнении с качественной термопастой, вполне справляется со своими обязанностями. Чуть позже мы подтвердим это результатами тестов.

Судя по меткам на PCB, в арсенале PowerColor есть несколько разновидностей Radeon HD 5550, которые изготавливаются на одной печатной плате и отличаются лишь характеристиками напаянных элементов, например, имеют видеопамять разного типа и объёма. Для предотвращения сколов открытого кристалла GPU, на текстолит PowerColor Radeon HD 5550 наклеены небольшие прокладки из мягкого полимера.

На PowerColor Radeon HD 5550 установлена видеопамять производства Hynix с маркировкой H5TS5163MFR. Номинальная частота этих чипов составляет 1600 МГц DDR.

Пора переходить к тестированию. Для начала приведем конфигурацию тестового стенда, а также настройки использованных нами приложений:

Приложения, использованные для тестов производительности видео карт:

Приложения для тестов температуры GPU и энергопотребления системы:

По традиции, начнём с тестирования температуры GPU и энергопотребления тестового стенда.

Как видите, температура графического ядра PowerColor Radeon HD 5550 отнюдь не самая низкая. Основной конкурент в лице NVIDIA GeForce GT 220 греется несколько меньше, особенно это заметно в офисном режиме. Впрочем, переживать об этом потенциальным владельцам Radeon HD 5550 в исполнении PowerColor явно не стоит, поскольку даже при максимальной нагрузке графический чип PowerColor Radeon HD 5550 греется лишь до 67 градусов Цельсия, что заметно ниже температуры того же Radeon HD 5670 и тем более старичка Radeon HD 4670, который по уровню нагрева GPU традиционно оказался аутсайдером среди ускорителей нижнего ценового диапазона.

Если по температуре GPU видео карта PowerColor Radeon HD 5550 не стала лидером, то по уровню энергопотребления система с этой видео картой оказалась самой экономичной. Основная заслуга в этом принадлежит инженерам компании AMD, сумевшим удержать TDP своих решений на приемлемом уровне, причём не только в бюджетном сегменте. Тестовый стенд с ускорителем GeForce GT 220 потребляет примерно на 30 Вт больше энергии, что для бюджетной системы немало.

Ну что же, PowerColor Radeon HD 5550 умеет экономить электроэнергию, а теперь посмотрим, как обстоят дела с производительностью в играх, замеры в которых мы начнём с синтетических тестов. Но прежде давайте проверим PowerColor Radeon HD 5550 на разгон.

Разгон

Разгон PowerColor Radeon HD 5550 производился при помощи утилиты MSI Afterburner, основанной на коде RivaTuner. Поиск максимально стабильных частот в нашем случае занял не более 10-ти минут. Мы практически сразу нашли стабильный частотный потолок, который составил 670 МГц для графического ядра и 1900 МГц для видеопамяти. При этом видео карта была на 100% стабильна во всех протестированных нами режимах.

Первый тест и первая победа. Вне зависимости от используемого профиля, 3DMark Vantage отдаёт предпочтение PowerColor Radeon HD 5550, который обходит своего основного конкурента в лице NVIDIA GeForce GT 220. Разгон позволяет Radeon HD 5550 положить в копилку ещё немного “попугаев” и обогнать ускоритель Radeon HD 4670, работающий на номинальных частотах. Учитывая идентичное количество функциональных блоков Radeon HD 4670 и HD 5550, а также тот факт, что частоты Radeon HD 5550 даже после разгона остались ниже, единственным объяснением превосходства разогнанной новинки можно считать оптимизацию драйверов и, возможно, меньшие тайминги видеопамяти.

Для того, чтобы увидеть расстановку сил между участниками нашего тестирования, мы измерили производительность в играх на максимальной детализации. Однако бюджетные видео карты не всегда позволяют с комфортом играть при таких настройках качества даже в невысоких разрешениях без полноэкранного сглаживания. Именно поэтому в каждом из тестовых приложений мы проверили производительность PowerColor Radeon HD 5550 при средних настройках качества.

Для наглядного сравнения производительности при средних и максимальных настройках качества на графиках мы разместили полученные данные рядом.

Тестовый пакет Unigine Heaven довольно требователен к производительности графической подсистемы даже при невысоких параметрах качества картинки. Именно поэтому из всех протестированных сегодня видео карт, лишь GeForce GT 240 и Radeon HD 5670 смогли показать приемлемую частоту смены кадров. Наш герой – PowerColor Radeon HD 5550, хоть и обошёл своего основного соперника GeForce GT 220, но даже при разгоне и средних настройках качества графики не сумел показать высокий fps. Впрочем, в синтетические тесты не играют, поэтому результаты в 3DMark Vantage и Unigine Heaven мы будем считать ознакомительными.

Как мы выяснили ранее, включение режима DirectX 11 на недорогих ускорителях особого смысла не имеет, ввиду их и так невысокой производительности. Именно поэтому все представленные сегодня игры мы проверили в режиме DirectX 10 или DX9, даже если игра и поддерживает DirectX 11.

Движок игры Colin McRae DiRT 2, несмотря на очень качественную картинку, не сильно требователен к ресурсам ПК, поэтому даже самые недорогие видео карты способны выдать приличный fps при максимальной детализации, по крайней мере, в невысоком разрешении. Ускоритель PowerColor Radeon HD 5550 и в этой игре обгоняет GeForce GT 220, при этом не сильно отставая от более дорогой и быстрой видео карты Radeon HD 5570. Благодаря разгону ускоритель PowerColor Radeon HD 5550 смог обойти Radeon HD 5570 как в разрешении 1280x1024, так и в 1680x1050, и это несмотря на большее количество функциональных блоков последнего.

Если при максимальной детализации играть в DiRT 2 с разрешением 1680x1050 на PowerColor Radeon HD 5550 можно только после разгона,  то при среднем качестве графики производительности Radeon HD 5550 с лихвой хватает  для комфортной игры даже без повышения частот ускорителя. Качество картинки в этом случае будет ниже, однако, как нам кажется, удовольствия от плавной игры значительно больше.

В игре Crysis видео карта PowerColor Radeon HD 5550 вновь оказалась быстрее ускорителя GeForce GT 220, однако считать это серьёзной победой явно не стоит. Дело в том, что на максимальной детализации даже в разрешении 1280x1024 частота смены кадров находится на неприемлемо низком уровне. Обратите внимание, что для комфортной игры в Crysis при таких настройках качества даже у Radeon HD 5670 не хватает “прыти”. Так что если ваша цель – максимальная детализации в Crysis, пусть даже при невысоких разрешениях, стоит присмотреться к более дорогим видео картам.

Что же касается средних настроек качества, то тут у Radeon HD 5550 полный порядок. Даже в разрешении 1680x1050 не разогнанный ускоритель PowerColor Radeon HD 5550 способен показать приличный fps.

Игра Far Cry 2, несмотря на свой приличный возраст, не даёт бюджетной новинке Radeon HD 5550 от PowerColor показать хорошую производительность. Даже после разгона при максимальной детализации ускоритель Radeon HD 5550 не способен выдать приличный fps. При этом старичок HD 4670 хоть и со скрипом, но всё же показывает относительно комфортную частоту смены кадров в Far Cry 2 при максимальной детализации в разрешении 1680x1050, а всё благодаря высоким тактовым частотам ядра и видеопамяти.

Снижение качества картинки до среднего уровня даёт возможность поиграть с комфортом в Far Cry 2 на Radeon HD 5550 только при разрешении 1280x1024, однако и в этом режиме лучше не брезговать разгоном.

Самая тяжёлая сцена из четырёх доступных в тестовом пакете игры STALKER: Зов Припяти наглядно демонстрирует неспособность бюджетных решений показать высокий fps ни при максимальных, ни даже средних настройках качества картинки, о чём можно судить по полученным результатам. Единственный шанс поправить ситуацию в режиме DirectX 10 - снизить детализацию до минимально возможного уровня.

Resident Evil 5 – одно из тех приложений, которое для комфортной игры не требует мощного графического ускорителя, что, собственно, и подтверждают наши тесты. Не разогнанный ускоритель PowerColor Radeon HD 5550 держится весьма неплохо даже в разрешении 1680x1050 и при максимальных настройках качества картинки. Стоит ли говорить, что при средней детализации графики игра просто “летает”.

Выводы

На наш взгляд, вполне очевидно, что ускоритель PowerColor Radeon HD 5550, протестированный нами, удался на славу. Невысокое энергопотребление, лучшая производительность в сравнении с равным по цене GeForceGT 220, достойные скоростные показатели в играх при средней, а в некоторых случаях и высокой детализации, делают эту видео карту хорошим выбором для тихого и недорогого домашнего компьютера.