Обзор известных технологий для беспроводного доступа к Интернету

Сеть сотовой связи охватила планету почти полностью – недавно количество абонентов сотовых операторов увеличилось до 5 миллиардов человек. Но в Интернет с помощью такой связи заходят только 200 миллионов, включая тех, кто использует телефоны в качестве модемов для подключения к Интернет. Почему так мало? Потому что, далеко не во всех странах и местностях есть нормальный беспроводной Интернет. Но все идет к тому, что вскоре жители практически любой местности смогут использовать беспроводной Интернет где угодно и когда им угодно. Правда, в этих технологиях нужно еще немного разбираться, чтобы их использовать. Поговорим о том, какие виды беспроводной связи сейчас существуют, чем они между собой отличаются, и как выбрать что-то подходящее.

Wi-Fi

Wi-Fi – один из наиболее давних стандартов беспроводной связи, но до сих пор он остается одним из наиболее востребованных и популярных. Для многих владельцев портативных компьютеров при мысли о беспроводном Интернете сразу возникает ассоциация с Wi-Fi. Прототип сети Wi-Fi был создан еще в далеком 1991 году. Изначально Wi-Fi популяризировался у домашних пользователей, а также в средних и небольших компаниях – как альтернативы привычным кабелям. Но на самом деле этот вид беспроводной связи сложно назвать по-настоящему портативным – ведь точки доступа, которые передают данные устройствам в окружающем радиусе, подключены к проводным каналам связи, да и радиус действия точек доступа не очень большой – 30-40 метров, в зависимости от стандарта; на открытой местности около 100 метров. В версии 802,11n эти расстояния в 2 раза больше. Кто знает, возможно со временем Wi-Fi сможет охватывать все большие радиусы, вплоть до полного покрытия планеты.

Для работы сетей Wi-Fi используется диапазон 2,4ГГц

Чаще всего сигналы Wi-Fi не создают никаких помех для других электронных устройств, но все равно в некоторых странах все оборудование, созданное для организации и поддержки Wi-Fi сетей, должно проходить регистрацию. Но устройства, используемые абонентами сети, никакую регистрацию проходить не обязаны, да и использование их свободное. Схема работы Wi-Fi сетей базируется на наличии точки доступа – именно эта точка передает данные на электронные устройства абонентов, и, конечно же, принимает их оттуда. Информация может передаваться зашифрованной, а может и без шифрования. Наиболее часто незашифрованные данные передаются в бесплатных и общедоступных Wi-Fi сетях, которые находятся в общественных местах.

Устройства Wi-Fi могут объединяться в частные сети и соединяться друг с другом напрямую, причем одно из них будет точкой доступа. Такой метод создания сетей сейчас популярен на Западе, в виду распространения других технологий беспроводной связи – например, 3G. Преимущество 3G в том, что трафик практически всегда не учитывается, то есть Интернет через 3G является безлимитным. Устройство, имеющее 3G модуль, или, если называть иначе, 3G модем, может раздавать Интернет через Wi-Fi не все устройства, которые совместимы с этими стандартами. Кстати, эту технологию все называют по-разному, для нее нету единого названия, хотя в некоторых странах используют обозначение Mi-Fi. Сейчас скорости Wi-Fi достигают 54 Мбит/с, хотя на самом деле бывает намного больше. Но вообще скорость Wi-Fi это понятие относительное, ведь чем больше людей подключено к точке, тем медленнее Интернет у каждого из них, поэтому в разное время скорость может быть абсолютно разной; большинство Wi-Fi сетей предоставляют скорость не больше 5-10Мбит/с.

Чаще всего для беспроводного доступа по Wi-Fi необходимо, чтобы этот стандарт поддерживался устройством – портативным компьютером, планшетом и т.п.. Но искать долго не придется – сейчас практически все устройства, ориентированные на использование беспроводного Интернета, имеют Wi-Fi модули. Причина этому – широкое распространение Wi-Fi во всем мире. Кстати, Wi-Fi по сути является не стандартом, а набором стандартов. В разных странах и местностях могут быть разные стандарты Wi-Fi. Если говорить о средствах сотовой связи, поддерживающих Wi-Fi, то в данном случае модули беспроводного Интернета установлены на дорогих устройствах – смартфонах и коммуникаторах. Есть три варианта доступа в Интернет по Wi-Fi:

1) полностью бесплатный доступ, но с ограничениями по скорости и времени. Например, в кафе, университете. Вы можете использовать их Wi-Fi там целый день, но скорость зависеть от количества тех, кто также захотел посетить Интернет в этом же месте;

2) платный доступ, вы оплачиваете трафик или время; вы платите за то количество информации, которое сможете скачать, независимо от времени, которое на это потрачено; либо наоборот, платите за количество времени, в течении которого подключены к Wi-Fi, но без учета трафика;

3) платный безлимитный доступ в определенной Wi-Fi сети. Этот вариант является альтернативной обычным проводным сетям, где пользователь подключается к определенной сети определенного провайдера, и платит ему на постоянной основе. Примером такого доступа в России является Билайн Wi-Fi в столице и Санкт-Петербурге